Chronique du polar : En Petites Coupures , de Ed MCBAIN

Le jeune Lewis, fils de Carmine Ganucci, a disparu. Un beau matin, Nanny ne le trouve pas, ni dans sa chambre, ni dans le reste de la propriété. Les parents sont en Italie, et de toute façon mieux vaut ne pas prévenir le père, si l’on ne souhaite pas faire une baignade dans le canal. Nanny fait donc appel à un cinquième couteau pour l’aider, Benny Napkins.

 En Petites Coupures — billets de cent, ou billets de un dollar, voire vingt-six cent cinquante — est un roman noir prétexte à une savoureuse galerie de portraits. Ed McBain s’attaque au charmant et désopilant monde de la pègre américaine des années soixante-dix, du plus haut de l’échelle au plus bas, en passant par les hommes de main et les avocats, sans oublier l’officier de police corrompu. Cela fait une joyeuse bande de mauvais sujets tous moins honnêtes que les autres — vendeurs de poupées ou joueurs de poker. Paradoxalement, le kidnappeur paraît être le plus innocent de tous les personnages épinglés par l’auteur.

McBain a écrit avec ce roman un texte loufoque. La narration suit tout d’abord les efforts de Benny Napkins pour réunir l’argent de la rançon, puis saute de personnages en personnages, souvent caricaturaux, souvent pitoyables, parfois dans des situations "daliennes". Ce pourrait n’être que distrayant, c’est jubilatoire.

« Il avait été si près, si près, de mettre la main sur l’argent de la rançon ! Si seulement la Mule n’avait pas été une telle mule. Mais évidemment comme c’était lui qui avait eu l’idée de rafler le pognon, il ne pouvait guère rendre responsable ce pauvre être, qui s’était contenté de suivre les instructions — sauf que le pauvre était un salaud parfaitement malhonnête qui avait sans doute décidé de tout garder pour lui. Enfin, nous commettons tous des erreurs songea Benny. Comme cette fois-là à Chicago… »

Parce que McBain dote ses personnages d’un passé d’erreurs — qui n’a jamais commis d’erreur ? — qui les rend magnanimes, et nous les rend sympathiques. Parce qu’il fait œuvre d’une narration rapide et enlevée aux dialogues absurdes — Nanny tentant de soutirer à Snitch, indicateur patenté, des informations, tandis que Snitch essaye de découvrir ce que sait Nanny, afin de vendre l’information au lieutenant Bozzaris. Parce qu'en dépit de la profusion des personnages, en dépit des situations qui sont autant de scènes, McBain ne perd le fil de son histoire à aucun moment et fait, une nouvelle fois, preuve d’une remarquable intelligence romanesque.

Si vous avez un peu le blues, En Petites Coupures est le roman idéal pour déclencher le sourire. Son immersion dans le monde de la pègre rappelle l’univers que Westlake a créé autour du cambrioleur Dortmunder. Mais, là où Westlake dépeint des voleurs malins mais malchanceux, McBain dresse le portrait au vitriol de malfrats pétris de bêtise mais chanceux. Dans le monde de la pègre d’Ed McBain, la bêtise est la chose la mieux partagée, les hommes sont rapaces, d’autant plus que les sommes sont modiques, les femmes ne connaissent que la position allongée.
La noirceur n’est pas dans l’intrigue ou les personnages, elle est dans le traitement romanesque de l’une et des autres.

En Petites Coupures , de Ed MCBAIN , Gallimard / Série Noire - Novembre 1971

 

Avis sur L’Escouade des initiés, de François Bellavance

Un thriller dans un Montréal anticipé. François Bellavance possède une formation des plus intéressante, droit, science de l’environnement et une expérience de travail en télécommunication. L’auteur puise dans ses connaissances et ses intérêts pour le Space Opera et les nouvelles technologies de l’information.

Dans une terre contrôlée par les forces économiques et technologiques, une escouade montée par Matt Cross est chargée d’enquêter sur un meurtre collectif perpétré dans un entreprise de télécommunication. Accompagné d’un psychologue déchu, d’une androïde en sursis, d’un ancien PDG et d’un pirate informatique sous surveillance, le capitaine devra mettre à jour un délit d’initiés. Pourchasser par ses ennemis jusqu’à la planète Kasualis, l’équipe choc devra déjouer les sombres dessins de ses ennemis.

J’ai des réserves. Les chapitres sont courts et les titres décrivent l’action avant même qu’elle se déroule. Les dialogues défilent trop rapidement entre les personnages statiques et inexpressifs. Une histoire d’amour clichée entre le capitaine, un veuf qui fuit les relations amoureuses et sa collaboratrice, une androïde mystérieusement humanisée. C’est un thriller bien mené, mais qui souffre d’un manque de direction littéraire. Ce roman peut plaire au public qui aime l’anticipation et ses gadgets électroniques, mais qui s’intéressent peu à la psychologie des personnages.

 

L’Escouade des initiés, de François Bellavance, Éditeur : Michel Brûlé, 2007

 

Avis sur la trilogie SF : Le sable et l’acier , Francine Pelletier

 

Tome 1 – Nelle de Vilvèq

Dans une ville portuaire, dont les frontières s’effritent rongées par les effets corrosifs de son fleuve, prisonnière de sa peur de l’étranger, Nelle, née comme ses semblables à la Genète, ayant grandi en institution, n’est pas très différente que ses consœurs, si ce n’était de toutes ces questions qui l’assaillent. Ou va ce navire dont la coque résiste au pouvoir corrosif des eaux ? Qui est ce mystérieux « Voyageur », éternelle, craint par la population, presque maudit? Différente, déterminée, Nelle est prête à tout abandonner pour découvrir ce que cache cet ailleurs?

Francine Pelletier nous dresse le portrait d’un très beau personnage, une enfant portée par ses espoirs d’un monde meilleur, d’un quelque part, ailleurs différent ou la vie se poursuit. Audacieuse, rêveuse, engagée, Nelle est avide de vérité. Dans un univers ou les limites sont de plus en plus circonscrites, l’enfant, puis la jeune adulte cherche non pas à repousser les murs, mais les abolir. Le sujet vient me chercher. Un premier volet qui annonce une magnifique série.

Tome 2 – Samiva de Frée

Sam quitte son île natale de Frée pour devenir lieutenant chez les fad’i. Intriguée par les terriens, elle tente de s’approcher d’eux, du « peau flasque » et de sa compagne, qui s’avère être Nelle, la jeune femme du 1er tome. Elle enquête en parallèle sur la mort de son ami Joffre, assassiné par des membres de la secte Les riverains. Son enquête la ramènera à Frée, ou elle découvrira les liens que son peuple entretienne avec les terriens.

Bien que les personnages du premier volet apparaissent à certains endroit, on découvre un nouveau récit. Francine Pelletier nous entraîne dans une nouvelle intrigue qui à compte goûte pose des liens avec le récit précédent. Déterminée, Samiva refuse de se suivre son destin sur l’île de Frée, elle confronte les siens et choisit l’exil. Comme Nelle, Sam a soif de vérité, une attitude annonciatrice de changement. Découvrant la vérité sur son île, elle voudra aller voir au delà. Une constante dans cette série.

Tome 3 – Issabel de Qohosaten

Tois mondes fragilisés, isolés, repliés sur eux-mêmes mais qui dépendent les uns des autres, au vu et au su de tous. Trois femmes assez déterminées pour mettre à jour cette vérité, Nelle de Vilvèq (Terre), Samiva de Frée (Sarion) et Issabel de Qohosaten (Terre), une œuvre d’anticipation féministe de Francine Pelletier.

Dans ce troisième tome, les trois femmes se retrouvent sur à Qohosaten, le berceau de ce qui reste de l’humanité, là ou chacune aura ses réponses. Mais pour tout reconstruire, elles devront confronter les forces au pouvoir depuis si longtemps repliées sur elles-mêmes. Une excellent trilogie bien construite, avec une intrigue complexe, des personnages attachants et des rebondissements. Je découvre Francine Pelletier avec beaucoup de plaisir.

Lire aussi à ce sujet les critiques de Rita Painchaud dans les recensions de l’ASFFQ 1997-1998.

 

Le sable et l’acier , Francine Pelletier

Titre des volumes :
Tome 1 – Nelle de Vilvèq
Tome 2 – Samiva de Frée
Tome 3 – Issabel de Qohosaten

Éditeur : Alire
Année : 1997-1998

 

Avis sur Le Maître et Marguerite, Mikhaïl Boulgakov

« Les manuscrits ne brûlent pas » : certaines des petites phrases du roman sonnent comme autant d’aphorismes à la résonance particulière pour les générations qui ont souffert du totalitarisme soviétique. En 1966, presque trente ans après la mort de Boulgakov, le mensuel Moskva publie dans son numéro de novembre une version très largement censurée de la première partie du Maître et Marguerite. La première version non expurgée paraîtra à Francfort en 1969. En Russie, il faudra attendre 1973. Longtemps, le livre a circulé sous le manteau, bien que son auteur ait joui de son vivant du privilège d’être le dramaturge favori de Staline.

Considéré aujourd’hui comme un des chefs-d’œuvre de la littérature russe du XXe siècle, Le Maître et Marguerite a inspiré de nombreux écrivains et musiciens.

 

Rendez-vous sous les cerisiers, de Cendrine Genin et Nathalie Novi - 2

La complexité des émotions qui se chevauchent et des pensées qui se succèdent dans l’esprit et le cœur de la jeune fille est évoquée avec finesse et sensibilité, sans mièvrerie (car Marguerite, certes un peu ingénue, n’est pas du genre à se soumettre à la fatalité et préfère parfois la colère à l’abattement) ; en regard, les illustrations s’inspirent, pour certaines, de tableaux célèbres qui dépeignent les émotions successives des deux épistoliers ainsi que la noirceur de la guerre, à travers des paysages désolés où se noient les personnages. Beau portrait de jeune fille dont la profondeur des sentiments laisse entrevoir une singulière maturité (engendrée par les circonstances éprouvantes que la guerre impose aux individus),

Rendez-vous sous les cerisiers est un beau récit épistolaire, introspectif et presque intemporel, dans lequel nombre de lecteurs se retrouveront ; en effet; il n'est pas, à proprement parler, historique, car il explore avant tout le monde des sentiments amoureux, les dimensions éternelles de la perte et de l’absence.

 

Rendez-vous sous les cerisiers, de Cendrine Genin et Nathalie Novi Le Baron Perché, 2006

Rendez-vous sous les cerisiers, de Cendrine Genin et Nathalie Novi - 1

Dans cet album réservé aux plus grands, une grand-mère se raconte pudiquement et indirectement, en confiant des lettres à sa petite-fille, celles qu’elle a échangées quelques mois durant avec un jeune homme parti sur le front, il y a bien longtemps de cela ; des lettres qui lui sont « toutes revenues un jour ». L’histoire cadre cède alors la place à un récit second, au centre de l’album, et l’on repart des décennies en arrière, à la rencontre de Marguerite, une jeune fille amoureuse qui veut devenir institutrice et qui, à travers ce qu’elle écrit à son ami Henri parti sur le front, se révèle tendre, aimante, tour à tour pleine d’espoir et désespérée, «forte et anéantie », au fil des lettres (moins fréquentes que les siennes) qu’elle reçoit… ou non. Elle tâche de partager avec lui quelques anecdotes familiales ou villageoises, parle de ses rêves, des petits maux et des joies du quotidien, mais surtout, elle lui avoue la souffrance de se sentir si loin de lui, l’absence intolérable sur laquelle elle n’a aucune prise, son isolement grandissant au fort de l’hiver.

Lui souffre aussi, de son côté, du froid, de la faim, des conditions de vie dans les tranchées, qui lui inspirent un nihilisme que Marguerite est impuissante à combattre : « L’homme est une poussière sur un champ de bataille, un fantôme qui traverse le temps », lui dit-il. Et peu à peu, abîmé par la guerre, il se détache d’elle, préférant rejeter l’amour de Marguerite plutôt que de lui imposer sa désespérance…
« La fin de l’histoire n’était pas dans les mots… » écrit la narratrice, qui prend le relais, après que les lettres se soient tues, pour transmettre les mots de sa grand-mère et raconter ce fameux rendez-vous sous les cerisiers…

Rendez-vous sous les cerisiers, de Cendrine Genin et Nathalie Novi